在 Internet 上真實在辨識機器的是IP,由於用數字(IP)來代表網址不利於我們記憶,所以目前網路位址均轉換成有意義的名稱,例如 http://www.pchome.com.tw,這種指定名稱的方式稱為domain name,提供這種轉換的伺服器則稱為DNS (Domain Name Server)。
所以當使用者輸入網址(Domain Name,如www.pchome.com.tw)後,瀏覽器必須要先去一台有 Domain Name 和 IP 對應資料的主機,同時查詢這台電腦的IP,而這台被查詢的主機,我們稱它為網域名稱伺服器(Domain Name Server),簡稱DNS。